Située entre les méandres de la Dordogne et de l’Isle, l’AOC Fronsac, du nom du village du même nom (Côtes de Fronsac jusqu'en 1976) est située dans la région bordelaise à 40 km au Nord-Est de Bordeaux et à 5 Km au Nord-Ouest de Libourne et des appellations Saint-Emilion et Pomerol.
Le tertre de Fronsac doit son histoire à sa position privilégiée. Les Gaulois y faisaient leur marché, Rome y éleva un autel, Charlemagne un camp fortifié. Le Maréchal de Richelieu y bâtit une “folie”, demeure à l’architecture extravagante, qui fût le théâtre de fêtes galantes dont l’écho propagea le renom des vins de Fronsac à la Cour de Versailles.
Au 18ème siècle, les noms de Fronsac et Canon Fronsac jouissent d’une forte réputation. C’est ici qu’apparaît pour la première fois dans le libournais, la notion de “cru”. Les deux appellations Fronsac et Canon Fronsac sont des appellations sœurs, de par :
- leur situation, l’une enserrant l’autre, le long de la Dordogne, au cœur des plateaux et des coteaux argilo-calcaires du Fronsadais,
- leur histoire commune qui a connu l’occupation romaine, la construction d’un «castrum» par Charlemagne dès 769, il y a 1240 ans, puis la présence du Duc de Richelieu qui acquit le Duché de Fronsac en 1663,
- la qualité de leurs terroirs essentiellement constitués de plateau calcaire et de molasse du Fronsadais (terroir argilo-calcaire),
- leur encépagement majoritairement merlot,
- les hommes de ces deux vignobles de Fronsac : des viticulteurs attachés à leur terroir qui sait leur donner de si grands vins,
- leur situation au nord-ouest de leurs appellations cousines Pomerol et Saint-Emilion,
- leur situation de rareté sur le marché mondial.
Jusqu'à une bonne partie du 19ème siècle, les vins de Fronsac étaient plus importants que ceux du voisin désormais dominant Pomerol. Le vignoble couvre quelque 1 000 hectares de vignes sur sept communes à savoir Fronsac, La Rivière, Saint-Germain-de-la-Rivière, Saint-Michel-de-Fronsac, Saint-Aignan, Saillans et une partie de Galgon. Des parties des deux communes de Fronsac et Saint-Michel-de-Fronsac au terroir particulier ont droit à l'appellation Canon-Fronsac. Les vins produits par ces vignobles sont exclusivement des vins rouges.
Comme Saint-Émilion, à quelques kilomètres à l'est, Canon-Fronsac présente un paysage pittoresque et légèrement vallonné composé de bois, de terres arables et de vignobles. Il a également une riche histoire remontant à des centaines d'années, lorsque la région était très prisée par la noblesse française. C'est le terroir un peu plus élevé à l'extrémité nord de l'appellation, à l'écart des alluvions de la Dordogne, qui produit les meilleurs vins. Les sols sont ici plus gréseux et calcaires qu'argileux, ce qui confère aux vignes une certaine résistance aux fortes chaleurs.
Bénéficiant d’un climat favorable puisque qu’identique à celui des vins de Libourne, c'est-à-dire tempéré océanique, les vignes sont implantées sur des sols d’argile et de calcaire composés de molasses du Fronsadais ce qui favorise grandement la production de vins rouges fortement élégants. Les deux rivières protègent le vignoble des gelées printanières. La présence de nombreux arbousiers et chênes verts témoigne de ce climat privilégié.
L’encépagement est composé de Merlot principalement combiné à du Cabernet Franc et du Cabernet Sauvignon. Les vins produits par l’AOC Fronsac, sont des vins rouges aux arômes de fruits rouges, de bois, et de vanille. L’équilibre présent dans ces vins est incroyable, ils font preuve de richesse. Ils sauront accompagner à merveille de la viande rouge, de la viande blanche et du fromage.
Le vin rouge riche en tanins et de longue garde est assemblé à partir des cépages Merlot (cépage principal avec au moins 85% dans la plupart des cas), Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon et Malbec (Cot). Ce sont les cépages typiques de la Rive droite (rive droite). Comme dans la région de Pomerol, il n'y a pas de classement Grand Cru. Les vignobles connus sont Château Canon, Château Canon de Brem, Château Canon Moueix, Château Dalem, Château de Carles, Château Fontenil, Château de la Dauphine, Château La Grave, Château la Rivière, Château La Vieille Cure, Château La Villars, Château Mayne-Vieil, Château Moulin-Haut-Laroque et Château Villars.
Les deux AOC Fronsac et Canon Fronsac comptent 170 propriétaires et récoltants. La superficie moyenne des châteaux est de 7 hectares et la production atteint 600 000 caisses par an. Chaque année, ils célèbrent la Gerbaude, fête traditionnelle marquant la fin des vendanges.
Ici, chacun des crus est l’âme de son propriétaire, sa marque privée et l’expression de sa passion pour sa vigne et son vin. Dans les deux appellations, il n’existe pas de classement de château. Les gentilshommes du Duché de Fronsac. En robe rouge à parement bleu, portant médaille à l’effigie du Maréchal de Richelieu, Duc de Fronsac les Gentilshommes de Fronsac sont à la fois les gardiens et les ambassadeurs de la réputation des vins de Fronsac et de Canon Fronsac dans le monde entier.
Les deux appellations ont fait l’objet de leur officialisation par décret aussitôt la création de l’INAO, le 4 mars 1937 pour l’AOC Fronsac et le 1er juillet 1939 pour l’AOC Canon Fronsac. Elles possèdent aujourd’hui chacune leur propre Cahier des Charges qui définit strictement les conditions de production et d’élaboration des vins produits sur chacune d’elle.
Caractère des vins
Les couleurs
La robe est souvent d’un rouge rubis soutenu. L’apparition de nuances topazées, parfois assez rapide, est la marque des grands terroirs calcaires.
Les parfums
Alliant finesse et vivacité, les arômes dominants de fruits rouges avec des notes de framboise, de fraise et de groseille qui, avec le temps s’enrichissent souvent de touches d’épices, parfois même de truffe en évoluent vers le pruneau, le cuir et le moka.
Les saveurs
Vins charnus et racés, leur solide charpente tannique sait allier richesse et élégance. Généreux, opulent, avec de la consistance et de la profondeur, une finale longue, intense et veloutée.
Vins de garde
Ils s’épanouissent au fil des ans avec toute la distinction que leur confère un grand terroir avec un potentiel de garde de 3 à 12 ans.
Comment les apprécier ?
Les Vins de Fronsac et Canon Fronsac se servent à 16-18° C. Quand ils sont jeunes, laissez la bouteille reposer quelques heures debout et débouchez-là à l’avance car le contact avec l’air favorise l’expression du bouquet du vin. Pour les millésimes plus anciens, procédez à leur décantation.
Quel que soit l’âge de la bouteille, versez le vin avec précaution. Choisissez un vin jeune pour accompagner les fromages à pâte sèche, viande rouge grillée, civet, magret un vin plus ancien sur les viandes rouges rôties, volaille ou confit.
Carte du terroir des AOC Canon Fronsac et Fronsac
L'alcool est dangeureux pour la santé. A consommer avec modération
